Au cours des dix dernières années, la technologie de production d'e-liquides pour le vapotage a connu trois phases de développement distinctes : la nicotine base libre, les sels de nicotine et la nicotine synthétique. La diversité des types de nicotine présents dans les e-liquides est un sujet controversé, et les fabricants travaillent d'arrache-pied pour trouver une solution répondant à la fois aux attentes de leurs clients en matière d'expérience utilisateur et aux exigences des différentes agences de régulation du secteur.
Qu'est-ce que la nicotine freebase ?
L'extraction directe de la nicotine freebase du tabac produit de la nicotine freebase. En raison de son pH élevé, un déséquilibre alcalin se produit souvent, ce qui aggrave les sensations en gorge. Pour ce produit, de nombreux consommateurs optent pour des kits box mod plus puissants, qu'ils combinent avec des e-liquides à plus faible concentration en nicotine, souvent comprise entre 0 et 3 milligrammes par millilitre. De nombreux utilisateurs apprécient l'effet en gorge produit par ces appareils, moins intense mais néanmoins perceptible.
Qu'est-ce que les sels de nicotine ?
La production de sels de nicotine implique quelques ajustements mineurs à la nicotine libre. Ce procédé permet d'obtenir un produit plus stable et moins volatil, offrant une expérience de vapotage plus délicate et plus douce. La concentration modérée des sels de nicotine est l'une des principales raisons de leur popularité pour les e-liquides. Cela permet aux consommateurs de tirer un nombre respectable de bouffées sans ressentir de gêne en gorge. En revanche, la concentration en nicotine libre est suffisante pour les sels de nicotine. Autrement dit, ce n'est pas un choix plus judicieux pour les utilisateurs qui cherchent à réduire leur consommation de nicotine.
Qu’est-ce que la nicotine synthétique ?
Ces deux ou trois dernières années, l'utilisation de nicotine synthétique, produite en laboratoire plutôt qu'obtenue à partir du tabac, a connu un regain de popularité. Ce produit est soumis à un procédé de synthèse de pointe, puis purifié grâce à une technologie de pointe afin d'éliminer les sept contaminants dangereux contenus dans la nicotine extraite du tabac. De plus, lorsqu'elle est incorporée à un e-liquide, elle ne s'oxyde pas rapidement et ne devient pas volatile. Le principal avantage de la nicotine synthétique est qu'elle procure un hit en gorge plus doux et moins intense, tout en offrant un goût de nicotine plus agréable, comparé à la nicotine base libre et aux sels de nicotine. Jusqu'à très récemment, la nicotine synthétique était considérée comme une substance synthétique créée chimiquement et n'était donc pas soumise à la législation sur le tabac. Conséquence directe : de nombreuses entreprises fabriquant des cigarettes électroniques et des e-liquides ont dû abandonner la nicotine dérivée du tabac pour la remplacer par de la nicotine synthétique afin d'échapper à la réglementation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Cependant, depuis le 11 mars 2022, les produits contenant de la nicotine synthétique sont soumis à la surveillance de la FDA. Cela signifie que de nombreux types d'e-liquides synthétiques pourraient être interdits à la vente sur le marché du vapotage.
Par le passé, les fabricants utilisaient de la nicotine synthétique pour exploiter une faille réglementaire et faisaient la promotion agressive de cigarettes électroniques aux arômes fruités et mentholés auprès des adolescents, dans l'espoir de les inciter à vapoter. Heureusement, cette faille sera bientôt comblée.
La recherche et le développement d'e-liquides se concentrent encore principalement sur la nicotine base libre, les sels de nicotine et les produits à base de nicotine synthétique. La réglementation sur la nicotine synthétique devient plus stricte, mais on ignore si le marché des e-liquides verra l'arrivée de nouvelles formes de nicotine dans un avenir proche ou lointain.
Date de publication : 27 septembre 2023